「優しい言葉に涙」 拉致被害者家族、面会のバイデン氏に謝意（２３日）時事

バイデン米大統領と東京・元赤坂の迎賓館で面会した拉致被害者家族が２３日午後、都内で記者会見し、面会の様子を振り返った。当初予定を変更して全員の訴えに聴き入ったバイデン氏に、家族らは「想定外の心温かい行為」と謝意を表した。

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　面会には８家族１１人が参加した。横田めぐみさん＝拉致当時（１３）＝の弟で家族会代表の横田拓也さん（５３）ら２人が代表して発言する予定だったが、バイデン氏は約２５分の面会の間、一人一人の話に耳を傾け、握手して回ったという。
　拓也さんは「着席していた母の前にひざまずき、優しい言葉を掛けてくれた」と明かし、「涙が止まらなかった」と感謝した。めぐみさんの母早紀江さん（８６）によると、バイデン氏は自身も長男を亡くしたことに触れ、「親の気持ちは同じです」と話したという。
　田口八重子さん＝同（２２）＝の長男で家族会事務局長の飯塚耕一郎さん（４５）は、「４４年会えておらず、記憶も一切ない。再会して家族をスタートさせたい」と訴えたといい、「真摯（しんし）に話を聞いてもらい、感謝の念に堪えない」と述べた。
　松本京子さん＝同（２９）＝の兄、孟さん（７５）は、バイデン氏から亡き長男の写真を見せられたという。「拉致問題に対して頑張ってくれると感じた。良い時間を過ごさせてもらった」と話した。
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