捜索現場、救助犬も奮闘＝殺処分逃れた「夢之丞」－北海道地震（１２日）時事

北海道で６日未明に起きた地震で、大規模な土砂崩れに見舞われた厚真町。必死の捜索が続く現場には自衛隊や警察、消防だけでなく、広島土砂災害や熊本地震でも活躍した雑種の災害救助犬「夢之丞（ゆめのすけ）」の姿もあった。
　夢之丞は約８年前、広島県の動物愛護センターで殺処分されそうになっていたところを、ＮＰＯ法人ピースウィンズ・ジャパン（ＰＷＪ、広島県神石高原町）に保護された。当時はまだ生後３～４カ月だったが、ＰＷＪで訓練を受け、災害救助犬として活動するようになった。
　「捨て犬だったからか、とても臆病な性格」。そう話すのは夢之丞のハンドラー（指導手）、西香さん（２３）。それでも訓練を重ね、２０１４年８月の広島土砂災害で行方不明だった１人を発見したのをはじめ、１６年４月の熊本地震でも捜索に当たるなどの活躍を見せた。
　厚真町の捜索現場では今回、ＰＷＪの他に三つの民間団体と、航空自衛隊の災害救助犬チームが活動し、ＰＷＪは夢之丞を含む３匹を投入している。別の救助犬のハンドラーを務めるＰＷＪの大西純子さん（４６）は「土砂が家屋を覆ってしまっており、救助犬がにおいをかぎつけることが難しい状況」と説明。それでも、人がいる可能性のある場所を救助犬が示してくれることで、土砂を掘り返す範囲を絞ることに貢献しているという。
　夢之丞とタッグを組んでおよそ１年半になる西さん。「夢之丞はもう８歳になり、引退まであと少しかもしれない。山の中など静かな場所が得意なので、そうした現場でこれからも活躍できたら」と期待を込めた。https://www.jiji.com/jc/article?k=2018091200159&g=soc