阪神大震災から２０年 ともし続ける６４３４の光（１７日）東京

　阪神大震災発生時刻の１２時間前の１６日午後５時４６分、兵庫県伊丹市の昆陽池（こやいけ）公園で、震災の犠牲者の数と同じ６４３４本のろうそくをともし、犠牲者の冥福を祈る行事が行われた。ろうそくは震災発生時刻までともし続ける。　（森耕一）
　地元のボランティア団体が二十年間続けてきた。代表の赤松弘揮さん（４６）は震災で、同県西宮市で運営していた塾の教え子の竹田誠君＝当時（９つ）＝を亡くした。「遺体安置所で誠に出会ったことが原点」。追悼のため一年後の同じ日、伊丹市の公園でろうそくをともした。
　参加者の輪は広がり、震災後に生まれた子どもも加わるようになった。
　今年は約五百人がろうそくを並べ、点火した。赤松さんは、赤々と参加者を照らす灯の前で黙とうをささげ「この灯と同じ数の人が亡くなったんです」と子どもたちに語りかけた。
　この日、誠君の父、守さん（５９）も参加し「二十年たったと言われても、私たちの中で誠はあの日のまま。何も変わらない」。それでも「こうして誠を思い出してくれることにどれだけ励まされたか」と振り返る。
　「よう続けてくれた。ありがとう」。守さんに声をかけられると、赤松さんは泣きくずれた。「あの時僕は何の役にも立てなかったし、今も震災が伝えられているかは分からない。でも今後もろうそくをともして、子どもたちに犠牲になった命の多さを実感してほしい」と語った。（東京新聞）http://www.tokyo-np.co.jp/s/article/2015011790070632.html